Perdida de Entidad

A esta entrada en un principio pensamos titularla “Fnac”, pues hace referencia a ella , ya que desde hace un año es mas que evidente que esta empresa ha ido recortando algunos de los servicios que prestaba a sus clientes o dicho de otra forma, perdiendo entidad.

Todas las marcas importantes de éxito y que funcionan están asociadas a alguna característica que las hace singulares y por las que son reconocidas por el publico.

Mercedes – Distinción
El Corte Ingles – Servicio al Cliente
Lidl - Producto barato

Fnac – Precio mínimo Garantizado , 5 % descuento precio del editor …. o no?

Incomprensiblemente Fnac ha suprimido varios servicios que la hacían diferente y atractiva a nivel de consumo, Una campaña exitosa de imagen y marketing que había costado un esfuerzo grandísimo durante bastantes años y consiguió poner en pie una entidad de buenas a primeras se tira a la basura.

Empezaron con el cobro por su tarjeta de socio, ( tarjeta de fidelización) que permite acumular puntos convertibles en dinero para la compra de nuevos productos, con lo cual si no consumías una cantidad mayor a 200 € al año no resultaba rentable, pues costaba 20 € cada 2 años, y con ella te devolvían el 5 % de tus compras.

A finales del pasado año eliminaron el distintivo de precio mínimo garantizado, que era un reclamo estupendo y del que prensamos no demasiados clientes hacían uso. Nosotros que éramos compradores asiduos solo lo hicimos en una ocasión y porque nos topamos con el mismo producto en el cercano Corte Ingles 5 € mas barato, pero en vez de devolver el producto y comprarlo en El Corte Ingles, no nos importo poner la reclamación e ir a recoger la diferencia un mes mas tarde.

Una de las cosas que no nos solíamos perder era el Día del Socio, en el que a partir de las 22 horas abrían sólo para los socios y estos (que os aseguramos éramos muchos) podíamos comprar con alguna ventaja o promoción especial (ofertas, puntos extra, etc.), todo ello además acompañado de una invitación a una copita de cava y alguna chuchería, todo un detalle, que se agradecía. Este día también ha sido suprimido, de momento.

Todas las navidades tenían otro detalle, obsequiaban con una pequeña agenda a los socios y a los no socios que realizaban compras por encima de una cantidad estipulada. Este año han decido no regalarla y ponerla a la venta. Si bien es cierto que su costo era mayor que el de algunos folletos de publicidad que realizan, también lo es que tenía una gran repercusión, hemos visto un gran numero de personas llevando esta pequeña agenda para sus anotaciones y como cuaderno que les acompañaba durante el año.

Y ya, la gota que ha colmado el vaso, ha sido la supresión del 5 % de descuento que hacían en todos sus productos, ahora sólo te lo hacen si presentas el carnet de socio nominativo al hacer el pago.

La verdad es que era nuestra tienda favorita desde que abrió en la Calle Preciados de Madrid. Aunque nos pillaba algo alejada, no nos importaba desplazarnos hasta ella para ojear novedades, ponernos al día y realizar nuestras compras. Formaba ya parte de nuestra rutina y la sentíamos como parte de nuestro ocio, cuando alguna tarde no sabías que hacer, te acercabas hasta allí a dar una vuelta y raro era el día en que no salías con alguna compra.

Somos conscientes que las tiendas que distribuyen discos, videos y libros como en el caso de Fnac, no están pasando su mejor momento, debido entre otros factores a la piratería que les está restando ventas; y están viendo un futuro bastante incierto con la aparición del libro electrónico, pero reducir servicios para intentar compensar falta de ventas al final creemos que resulta contraproducente.

Con estas medidas han conseguido que la competencia salga beneficiada aumentando sus ventas. El resto de librerías, que veían a Fnac como una amenaza ya la temen menos, y a nosotros ahora no nos importa comprar algún producto en El Corte Ingles y frecuentamos más La Casa del Libro, porque tienen mas variedad y al final el precio es el mismo.

Incluso visitamos algunas pequeñas librerías con encanto como La Buena Vida, en la que se pueden pasar muy agradables ratos descubriendo buenos libros mientras tomas un café o una infusión, tienen además un excelente trato al cliente e interesantes actividades culturales extras de las que mantienen puntualmente informado vía correo electrónico.

Las fotos de este post pertenecen a la Librería Ateneo en Buenos Aires, un magnifico ejemplo de adaptación de un antiguo local (un teatro en este caso) para un nuevo negocio en viejas instalaciones, distintas para lo que fueron diseñadas.

Lavinia

Concluimos hoy el paseo gastronómico que hemos dado esta semana hablando de un producto que no podía faltar, el Vino, y de uno de los establecimientos más emblemáticos que a él se dedican, Lavinia.

Adelantando el concepto de experiencia de compra, con catas y degustaciones periódicas, su apertura en Madrid en Noviembre de 1999 en un local de mas de 1000 m2 sito en una de las calles más caras de Madrid, donde el publico podía deambular sin cortapisas, haciendo un recorrido muy bien señalizado por los diferentes vinos del mundo y con un personal adiestrado y conocedor del producto, impulsó la apertura de nuevas vinotecas y la actualización de las existentes.

Hasta ese momento en Madrid la hegemonía la tenían las Bodegas Santa Cecilia, con un concepto y un diseño un poco “demodé”. El diseño innovador y el nuevo planteamiento que tan bien había funcionado en Francia, (hay que reconocer que los Franceses son los pineros en nuevas formulas de ventas que luego intentamos imitar, si no véase el ejemplo de Sephora, Grand Optical, etc, que fueron una revolución en cuanto a la presentación y nueva venta de un producto ) fue el detonarte para toda una transformación en la venta del vino en España.

De origen francés como ya hemos mencionado antes, es posiblemente la mejor vinoteca de Europa. Diseño minimalista, cuidadas estanterías, atractivas y variadas ofertas (tienen también un club de ofertas para los socios). Cerca de 5.000 referencias. Profesionalidad, erudición, poderío, fuerza vendedora, sumilleres que catan todos los días….

Los entendidos dicen que no es el mejor sitio en precio, pero desde luego para un neófito en el tema, el asesoramiento en la elección de compra es perfecto, ocho sumilleres profesionales aconsejan al cliente en la tarea de escoger el caldo de 9 de la mañana a 9 de la noche. (incluso ofrecen probarlo si esta disponible en ese momento)

Destaca el cuidado que tiene Lavinia con los vinos que vende. La temperatura de la tienda es de 18 grados todo el año y tienen una cámara circular, donde se colocan los vinos más frágiles y antiguos que está a 14 grados. Todas las botellas están ligeramente inclinadas se sitúan en la zona central de las estanterías con un cristal mateado retroiluminado y un taladro para sujetar la botella, la parte alta y baja se dedican a almacenaje, también inclinado.

En la parte alta del local y de reciente creación, El Espacio Gastronómico de Lavinia, se convierte por las noches en un lugar ideal para ser testigos y alumnos de los cursos de cata, acompañados de un aperitivo, coctel o cena o bien para maridar vinos con los platos de degustación y para realizar lanzamientos de productos vinícolas y gourmets o bien para disfrutar de una cena con la familia o amigos.

La moda por conocer, degustar y regalar vinos de calidad ha cambiado el paisaje comercial de muchas ciudades, en las que se han abierto nuevos establecimientos dedicados a la venta y fomento de los caldos más selectos. “Se trata de una nueva generación de tiendas especializadas, promovidas por jóvenes de 30 a 40 años con ganas de hacer cosas interesantes”, explica Quim Vila, empresario y experto en vinos. Vila, que regenta Vila Viniteca , asegura que este fenómeno va ligado a “un creciente interés del público, una buena gastronomía, un auge de excelentes sumilleres, nuevas líneas de productos de las bodegas, en definitiva un boom de la cultura del vino que empezó hace algunos años y que cada vez va a más”.

En la actualidad Lavinia dispone de varias tiendas en Madrid y Barcelona, y es numero 1 en venta de vino a traves de Internet.

La Cure Gourmande

Esta semana estamos haciendo un recorrido por algunos negocios de venta de alimentación al por menor y constatando que estas tiendas tienen futuro, al especializarse, dando una buena calidad de producto, adoptando sistemas de ventas modernos y teniendo una idea clara del negocio, pueden competir con los grandes centros de distribución. Son negocios ideales para esos locales históricos en los centros de cualquier ciudad o en las principales calle de los barrios.

Hoy vamos a hablar de unas nuevas tiendas que se están instalando por nuestro país, pero que llevan ya algunos años con un cierto éxito en Francia y Bélgica – La Cure Gourmande, se trata de una franquicia francesa, que fábrica y distribuye dulces tradicionales, se fundó en el año 1989 en el sur de Francia, concretamente en Balaruc-les-Bains.

Es un ejemplo fantástico de renovación de un local en una zona de las llamadas históricas con pleno acierto. Antes de nada comentar que ofrece un buen producto, de buena calidas y concepto tradicional - sin un buen producto diferenciado que ofrecer lo demás sobra.

Se trata de una tienda que tiene en sus estantes manjares tales como galletas rellenas, olivas de chocolate, caramelos con pulpa de fruta natural, bombones, caramelos de palo artesanales…, y así hasta el infinito, o casi. Todo invita a caer en la tentación, sus productos en cajas de lata o cartón en diversos colores y siguiendo también un estilo tradicional. Son bonitas y se pueden comprar también sin productos en su interior.

Vamos a analizar lo que consideramos a nuestro entender acertado y erróneo de ella y que es aplicable a cualquier otro tipo de tienda.

Aciertos a considerar :

- Accesibilidad. Hueco de entrada sin puerta de grandes dimensiones lo que permite una entrada fácil sin obstáculos.

- Disposición de producto al alcance de la mano, muy bien colocado, con dependientes que te ofrecen degustarlo e instrucciones para comprarlo.

- Presentación y packaging. Envases tradicionales, con encanto, y que a su vez permiten conservar el producto en condiciones idóneas.

- Versatilidad. Tienen productos desde un euro hasta los 40.

Errores:

- Falta de autenticidad. Decoración basada en una falsa antigüedad con aire provenzal y con un deficiente acabado del mobiliario.

- Exceso de iluminación. La luz es excesiva y demasiado fría. La iluminación es muy importante en un negocio y este tipo de tiendas deben tener bastante luz, pero el halogenuro metálico instalado proyecta una luz plana que desvirtúa el encanto de ese pretendido ambiente tradicional necesita e infravalora un poco el producto. ( en las tiendas de España que conocemos, hemos visto algunas en Francia donde esto no ocurre)

- Exceso de producto. En algunos sitios, sobre todo en las paredes, hay excesiva e innecesaria exhibición de producto, pues esta ya más que representado en otras zonas y aunque forma parte de la decoración puede llegar a “emborrachar” y conseguir el efecto contrario, la saturación del cliente antes de la compra. Creemos que aligerando un poco los estantes el producto funcionaria igualmente y además lo revalorizaría.

Pero el caso es que da el pego que es lo importante y funciona, haciéndonos añorar la autenticidad de la cercana pastelería El Riojano, o algunas otras que también con un producto excelente, carecen de la necesaria actualización para mantener vivo un comercio tradicional hoy en día.

En Madrid podemos disfrutar de esta tienda en C/ Postas Nº 18, tambien dispone de tiendas de momento en Toledo y Barcelona

Pan y Chocolate

Cuando éramos pequeños, en la España de los años 60 y primeros 70, a los niños por la tarde nos daban para merendar pan y chocolate, pero eso era antes de la era de la bollería industrial, y la oferta en chocolates por aquel entonces era muy limitada.

Pero las cosas están cambiando y lo mismo que comentábamos en la entrada anterior para el pan esta sucediendo desde hace unos años con el chocolate.

"Las cosas claras y el chocolate espeso". El dicho, que por lo demás hace referencia a la necesidad de hablar claro, explica cómo se toma en España el alimento que en el siglo XVI trajeron de América los conquistadores españoles, y que ha sido siempre uno de los mayores placeres, a veces adicción, de la sociedad europea. Caliente y a la taza, se podría añadir, y acompañado de churros o porras en ocasiones, pero también en su versión bombón y otras variantes que ofrecen numerosas chocolaterías y bombonerías .

Una de las más típicas, en Madrid, si no la que más, es la Chocolatería de San Ginés. En el mismo estilo tradicional se encuentra Chocolatería Valor , que desde el año 1881 comercializa en sus cafeterías chocolates y bombones de elaboración propia, muy populares en todo el país.

En los últimos años han surgido en nuestras ciudades varias chocolaterías de corte más moderno, por las grandes ciudades, herederas de los nuevos tiempos en cuanto a interiorismo pero también en producto, que cada día incluyen nuevas variantes, como Cacao Sampaka con una sobria cafetería donde se sirven diversas variedades de chocolate a la taza, además de presentar una selecta tienda donde adquirir chocolates de Venezuela y Ecuador sin aditivo alguno. En la misma línea se presenta muchas otras entre ellas Ocumare Choc , tienda de bombones y tartas delicatessen con barra de degustación.

Pero las características tradicionales de estos dulces se han superado en la actualidad, de manera que los últimos años han traído la apertura de una serie de firmas productoras que destacan por el moderno diseño de sus envoltorios y la apuesta por la creatividad en sus ingredientes, con incorporaciones como el tomillo, el curry o los quicos. Representantes de esta nueva concepción de la chocolatería son Chocolat Factory , Xocoa ,la misma Cacao Sampaka o la ya comentada Oriol Balaguer en la que se mezcla el chocolate con la gastronomía.

A la taza o en bombones, el gusto por el chocolate no tiene límites y sus formas y sabores se renuevan constantemente. En torno al él se ha desarrollado toda una nueva cultura que le ha hecho recuperar ese estatus de producto exquisito que ya gozaba en sus orígenes.

Como comentábamos en otra entrada, es la reinterpretación de la comercialización de otro producto de alimentación cotidiano como si de un articulo de lujo se tratara.

Las fotografías que acompañan esta entrada son de una de las mejores chocolaterías del mundo, Pierre Marcolini, con numerosas sucursales en varios países, con una muy recomendable página web

Mas bueno que el Pan

Con este eslogan una marca de patés anunciaba sus productos hace unos años. Hoy en día al pan se le venera y ha surgido el fenómeno de los nuevos hornos en las grandes ciudades, en ellos al los clásicos panes se suman múltiples variedades hechas con mimo, cuidando las materias primas y siguiendo la tradición.

Según algunos estudios, en tiempos de crisis, es normal que el público consuma más pan dado que no es caro y llena, pero es curioso que el buen pan, siendo más caro sea uno de los productos que triunfa ahora mismo.

La entrada del concepto industrial en las panaderías supuso que los mejores blanqueantes, antioxidantes, saborizantes, fibras alimenticias, conservantes, etc., invadieran las formulas del pan industrial, que en ocasiones se parece poco al autentico pan tradicional. Por eso ahora el consumidor con inquietudes busca el pan-pan, si es posible de aspecto rustico, con olor, sabor y color a pan, y cada vez mas, no duda en ir a adquirirlo a panaderías acreditadas y especializadas.

La apertura de panaderías sofisticadas que recuperan panes de toda la vida hechos artesanalmente, con ingredientes cuidados ( harinas orgánicas, sal marina, agua desclorada y levaduras naturales) y recetas cocinadas con tiempo (amasadas a mano, expuestas a largas fermentaciones y horneadas en pequeñas tandas en hornos antiguos) esta en auge.

Nuevos hornos como Cosmen&Keiless, Deli Panific, Fabulous Baking, Viena la Baguette o, la ya comentada, Le pan Cotidiene son algunos ejemplos de un buen puñado de neopanaderias que están surgiendo en nuestras ciudades.

Como dice Daniel Guerrero, gerente de las tradicionales panaderías madrileñas 'El Horno de San Onofre', "¿Tú qué prefieres, bisutería o joyas? si quieres lo segundo tendrás que pagar más ¿no?. Pues lo mismo con el pan". Argumenta que él vende joyas y que por eso su pan es más caro. En su discurso defiende de igual modo el método tradicional (todo el pan hecho en casa) y las nuevas tendencias (un pan diferente para cada comida). Sabe que ahí es donde ahora está el negocio. ¿Es posible que se pague 6 euros por un pan con la que está cayendo? Lo es y tiene muchos adeptos.

Mas del 90 % de los panes que se fabrican en España se realizan en grandes cadenas industriales, precocidos y ultracongelados, para terminar en los lugares de consumo, productos diseñados para la inmediatez, con una duración nunca mas allá de 12 – 24 horas, en los que se ha perdido la textura, el aroma y el sabor de los panes tradicionales.

Esta revolución eminentemente urbanita tiene vital importancia por ser estandarte de un nuevo consumidor que exige, aun en momentos de crisis, un producto natural y bien hecho, aunque su precio sea algo superior .

El pan, alimento ancestral por antonomasia, es el primero de una serie de alimentos que revisan su evolución.

Fotos de la Panaderia Princi diseñada por el arquitecto Claudio Silvestrin

Nuevos Mercados

La semana pasada en el dominical de El Pais venia un articulo muy interesante sobre como la evolución del comercio tradicional en el campo de la alimentación esta obligando a la transformación de los antiguos mercados historicos, para adaptarse a los nuevos tiempos.

Cuando comentamos la reapertura del mercado de San Miguel en Madrid vimos una trasformación hacia un nuevo punto gourmet combinado con ocio, para publico local y visitante, al parecer la formula había sido adaptada de la que estaba funcionando por el resto de Europa
Hacemos a continuación un resumen de dicho articulo.

Los precedentes en España de este tipo de neomercados están en Barcelona. La Boquería, original del siglo XII, mezcla los puestos habituales de “la compra diaria” con otros más recientes en los que se ofrecen degustaciones. Otro ejemplo es el renovado mercado de Santa Caterina, que mantiene el espíritu de mercado típico. Añade además un restaurante, el Cuines de Santa Caterina, que juega con una serie de puestos donde degustar cocina de mercado. El proyecto de reforma de esta plaza, creada en 1845, es obra del equipo de arquitectos EMBT (Enric Miralles y Benedetta Tagliabue). El entorno se ha revitalizado, como en el caso del de San Miguel.

‘Trendsetters’ en el mundo. Los mercados tradicionales tienen una difícil posición en el mercado, copado por las grandes superficies y las nuevas formas de entender la gastronomía.

Un buen ejemplo es el Souk el Tayeb en Beirut (souk es zoco, y tayeb significa “bueno”, de sabor o carácter, en árabe). Su promotor, Kamal Mouzawak, da conferencias en todo el planeta desde que abrió este mercado callejero hace cinco años. “Nuestra misión está en salvaguardar el conocimiento de nuestra herencia gastronómica. Promovemos los productos de pequeñas granjas locales, educamos sobre los beneficios de lo orgánico e impulsamos un estilo de vida saludable”. En sus puestos se juntan vendedores de todos los credos y partes del país. Hay mazapán, comida preparada, vino, fruta y verdura, pero también jabones o cacharros de cocina. Un ejemplo de convivencia en Oriente Próximo a través de la comida.

En Turín, asociado al movimiento slow food, nació hace casi tres años Eataly. Cuenta con sucursales en otras ciudades italianas como Milán o Bolonia, dos centros en Tokio y planea abrir uno en Nueva York en 2010. “Pretende recorrer un nuevo camino en la comercialización de los productos agroalimentarios de alta calidad”, explica Simona Milvo desde su oficina.

“Eataly quiere demostrar que es posible ofrecer a un amplio público alimentos de calidad a precios razonables. Y comunicar, al mismo tiempo, la historia de tantos productores que constituyen lo mejor de la enogastronomia italiana”, concluye. Su espacio de Turín, con mesas y todo, cuenta con una cocina donde se prepara al momento lo que también uno puede llevarse fresco a casa. Eataly se completa con una bodega y una lechería.

Otro ejemplo lo tenemos en Londres, en el mercado de Borough Market, con tiendas emblemáticas como la de quesos británicos de Neal’s Yard Dairy y el bar de tapas españolas Brindisa. Este mercado es el claro ejemplo de dinamizador de un barrio que se ha transformado en la imagen de la gastronomía sana de un país muchas veces cuestionado en los fogones por la alimentación de su población. Que se lo digan al cocinero Jamie Oliver, “embajador” de este mercado.

La ecomoda llega al norte. En los países nórdicos, los grandes almacenes tienen una atmósfera más interactiva. Los mercados del Wanha Kauppahalli, en Helsinki, y el Östermalms Saluhall, en Estocolmo, persisten en esa idea de mercados degustación desde hace décadas. Alrededor de estos mercados de barrio surgen, cuando el tiempo lo permite, ferias temporales de productos orgánicos en los que productores locales llegan a la ciudad con sus viandas.

Texto extraido Pais Semanal 16-08-09

Fotos de Diversas secciones de los Mercados Eataly una mezcla entre mercado tradicional selecto, supermercado gourmet y punto de restauración